Τα ακάρεα ειναι ζωύφια τόσο μικρά που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι. Συνήθως κρύβονται σε χώρους στους οποίους αναπαράγονται όπως κουβέρτες, σεντόνια καθώς και κάθε τι μάλλινο στο οποίο μπορούν να εγκλωβιστούν. Τα πτηνά αποτελούν και αυτά χώρο πιθανής φώλιασής τους, ενώ μπορούν να εισέλθουν ακόμα και μέσα στον οργανισμό αυτών (αλλά και των ανθρώπων) μέσω των αεραγωγών. Αποτέλεσμα είναι δυσκολία στην αναπνοή και χαρακτηριστικός ήχος σαν να σπάνε σποράκια χωρίς το πουλί να ανοιγοκλείνει το στόμα του. Γίνονται αντιληπτά τόσο από το χαρακτηριστικό αυτό ήχο, όσο και από συμπτώματα φαγούρας, ξηροδερμίας, βήχα, απώλειας διάθεσης, παύσης του κελαϊδήσματος και μερικές φορές και πτερόροιας.
Τα ακάρεα τρέφονται με το αίμα του ξενίστη δημιουργώντας του πληγές. Η δε μετάδοσή τους γίνεται από μολυσμένη τροφή καθώς και μέσω επαφής με μολυσμένα πτηνά.
Η αντιμετώπιση ακούει στο όνομα της «ουσίας» ΙΒΕΡΜΕΚΤΙΝΗΣ. Γνωστά σκεβάσματα που την περιέχουν είναι το vetermectafarm και το Pulmosan της Beaphar-Bogena.